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    “他是阿蓉在燕都一位故友，之前任大理寺卿，现在辞官任命大周使者，和覃炀一同前往西伯商议和谈一事，这封信是他的夫人亲自送过来的。”她说着，又将柳一一那番话一字不漏告诉老太太。

    老太太听罢，沉吟半晌，点点信纸，问：“你有什么想法？”温婉蓉面带难色摇摇头：“阿蓉束手无策，还请祖母指点一二。”老太太想想，一件一件的事分析：“关于你的身世，以及信上所说皇上寝宫曾挂有一副与你相似的美女图，并非覃家有意隐瞒，涉及皇室宗亲的脸面，作为臣子什么该说什么不该说，你懂祖母的意思。”温婉蓉顺从点点头，说明白。

    老太太语重心长：“阿蓉，你明白就好。”很明显，覃家不想掺和皇上家事，温婉蓉识趣地问第二件事：“祖母，关于齐家？”老太太皱皱眉，叹气直言：“我倒是同情齐臣相先后失去三个孩子，世间苦痛莫过于白发人事送黑发人，齐佑的事，覃炀告诉过我，事关各家族利益，非常时期非常手段，没想到纪家也参与进来，齐臣相一把年纪竟忍得下这口气，化敌为友，如今温夫人被害的证据已毁，扼住齐家的绳索已解，再无忌惮。”温婉蓉心里一沉，只问：“祖母，可有补救的法子？”老太太轻轻摇头：“到底年轻，急功近利，怕只怕一步错，步步错。”温婉蓉没吭声，体味老太太短短一句话，老人家既没说丹泽不是，也没骂覃炀鲁莽，大抵因为责骂于事无补了吧。

    老太太稍作停顿，继续说：“好在牡丹已离宫，这会兰夫人正忧心，你抽空去看看，好歹是英哥儿的生母，我们不能熟视无睹，让别人觉得覃家淡漠。”温婉蓉点点头，说一会安排下去。

    “还有，”老太太想想，松口道，

    “你若在兰家见到覃昱最好，见不到，就让兰夫人给他带个话，他心里有牡丹，想娶便娶吧，要他俩在外面好好过日子，以后与覃家再无干系。”说完最后一句话，老太太无声叹口气，低头抹抹眼角。

    温婉蓉知道老太太心里舍不得，舍不得割出去的一块心头肉。

    “祖母，伤心伤身，您且保重身子，”她搜肠刮肚地安慰，

    “覃炀说了，争取今年给飒飒添个弟弟，给您抱重孙。”

    “他就会胡诌。”安慰凑效，老太太脸色微霁，依旧叹气，

    “覃炀小时候就皮，没少挨打挨骂，覃昱跟他正好相反，凡事规规矩矩，读书练功都勤奋，然而世事难料啊……”温婉蓉临走时，老太太拉起她的手拍了拍，嘱托道：“阿蓉，覃炀脾性不好，你若容他，就和他安安稳稳过下去，千万别和覃昱那般，覃家经不起折腾。”

    “祖母放心。”温婉蓉告辞前，郑重点点头。因为覃炀隔天就要出发，今天回府比平日早，温婉蓉一边给他清理行装，一边提了提老太太那番话。

    覃炀和飒飒玩得正高兴，敷衍地嗯一声，继续疯玩。

    “孩子都被你惯坏了！”温婉蓉看见飒飒又吵着要墙上的匕首，阻止覃炀胡闹。
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